The Syyslukukausi

En ole pitkään aikaan kunnolla kertoillut opiskelusta, niin selitän tällä kertaa hieman enemmän siitä. Olen edelleen myös hyvin iloisen hämmentynyt kun olen löytänyt niin paljon asioita, joista olla onnellinen.

Tällä hetkellä syyslukukausi vetelee viimeisiä, joten tenttiin lukemisen sijasta on hyvä keskittyä blogin kirjoitukseen. Samalla tavalla tuntuu jokapuolella maailmaa siivoaminenkin olevan todella mielenkiintoinen tehtävä, kun vertailukohteena on opiskeluun keskittyminen. Itseasiassa jäljellä on enää yksi tentti ja yhden esseen kirjoitus lauantaiksi. Kyseessä ei ole viimeisin eikä vähäisin, vaan juurikin sen kurssin tentti ja essee, joiden arvosanaa jännitän kaikkein eniten. Amerikan talouden historia kurssin arvosanat ovat noissa välikokeissa olleet hieman vaihtelevia ja oikeastaan on hieman sattumaa, että miten se kurssi tuntuu menevän. Ensimmäinen välikoe oli farssi. Sain vain 64%/100%, joka on yhtäkuin juuri ja juuri D, eli läpi hikisesti. Seuraava välikoe olikin sitten 88%, eli B. Arvostelu asteikko on siis parhaasta huonoimpaan A,B,C,D ja F on fail, eli hylätty. F tulee, kurssista riippuen, yleensä jos saa alle 60% oikein kaikista tehtävistä tentissä. Kolmas välikoe Amerikan talouden historian kurssille oli taas sitten 68%, eli vaihteluväli on hieman suurehko ollut. Tämä on kuitenkin osittain selitettävissä sillä, että vaikka olen kaikkiin noihin opiskellut todella hyvin, niin tuon kurssin proffa tekee niistä tenteistä aivan älyn vaikeita. Jokainen kysymys on niin ihmeellisistä pilkunpaikoista, että huh heijaa. Välillä aina päivitellään yhden ruotsalaisen kanssa tätä aihetta, kun meillä hyppii arvosanat suunnilleen samassa mittakaavassa koko ajan kyseisellä kurssilla. Tuo toinen välikoe saattoi mennä sen takia hieman paremmin, kun käytin aivan älyttömän ajan siihen tenttiin lukemiseen. Kyseessä oli porkkana, jossa proffa lupasi, että jos toisesta välikokeesta saa yli 80%, niin se sama arvosana kopioidaan myös ensimmäisen välikokeen arvosanaksi. Se toimi ja hyvä niin, lauantain tentistä en ole niin varma, varsinkin kun tuo kolmas välikoe oli tuollainen floppi vaikka olin lukenut chapterit monta kertaa.

Juttelin vähän aikaa sitten yhden suomalaisen kaverini kanssa siitä, miten monta tenttiä minulla on ollut tänä syksynä. Laskin oikeasti kolme kertaa, että ei tullut virhettä, kun lopputulos oli että minulla on ollut 12 välikoetta, 3 päätöstenttiä, lukematon määrä esseitä ja kirjoitustehtäviä ja vielä olisi tulossa yksi päätöstentti ja esseen kirjoitus. Aivan älytön määrä siis! Pitää kyllä myöntää, että olen oppinut todella hyvin tällä amerikkalaisella tyylillä, missä koko ajan täytyy jotain olla tekemässä. Jos on pakko kolmeen välitenttiin per kurssi lukea keskellä lukukautta, niin aikamoinen sahajauhosekoitus saa yläkopassa olla, jos mitään ei jää mieleen. On paljon helpompi opiskella pienissä osissa noihin tentteihin, kuin sillä tavalla, että lopussa seisoo kunnon nakki, kun tulee yksi iso tentti, johon pitäisi osata monta sataa sivua asiaa. Tämän soveltamista voisin oikeasti suositella suomalaisille yliopistoille ja kaikille muillekin oppilaitoksille. Saataisiin takaisin nousuun ne PISA tulokset ja muutenkin se koulutusjärjestelmä, mitä olen täällä hehkuttanut. Toinen mitä voisi Suomessa soveltaa, on amerikkalainen tenttien tarkistusaika. Jokainen joka tuntee Suomen yliopisto systeemiä tietää, että lain asettama maksimitarkistusaika on 30 päivää. Ensinnäkin, hauskaa tässä on se, että tähän tarvitaan laki, mutta ymmärrän, että järjenkäyttö on Suomessa välillä hieman rajattua toimintaa. Täällähän minulla on tentti yleensä ollut maanantaisin ja tenttien tulokset saadaan takaisin seuraavan luennon aikana, eli keskiviikkona. Tai jos huono tuuri käy, että tentti on keskiviikkona niin joutuu odottamaan seuraavaan maanantaihin. Ja nyt puhun jokaisesta tentistä ja testistä minkä olen täällä koko syksyn aikana tehnyt. Pitää vielä sen verran selventää, että kyseessä on kursseja, joilla osallistuja määrä on välillä 40-160 henkeä per kurssi, eli kyse ei ole mistään tukiopetusryhmäkoosta. Tiedän että tässä vaiheessa Suomessa haukotaan henkeä, jos on kokemusta tenttien takaisin saamisesta. Tämä nopeus johtuu yksinkertaisesti siitä, että Amerikassa ei haluta odottaa yhtään ylimääräistä aikaa minkään asian suhteen. Täällä asiaa katsotaan myös siltä kantilta, että proffat ovat töissä yliopistolla ja tuloksen on oltava sen mukaista. Toisaalta, tiedän kyllä yhden ihan teknillisen syyn siihen, miksi tämä tenttien tarkistaminen on niin nopeaa. Jokaisella kurssilla mikä minulla nyt on, tentit ovat pääosin monivalintoja. Nämä monivalintalomakkeet ovat sellaisen Scantron yrityksen lomakkeita, jotka voidaan tarkastaa laittamalla ne koneeseen. Eli käsin tehdyn työn määrää on vähennetty aika runsaasti. 

Tässä muutama esimerkki noista Scantron papereista. Näissä on musiikin ja Amerikan talouden historian kurssien tenttejä. 

Proffan pitää raportoida arvosanat tietokoneelle ja tietysti käydä läpi kaikki kirjoitusta vaativat tehtävät. Suomalaisilla on ehkä hieman väärä kuva noista monivalintatehtävistä, joten pitää selventää sen verran, että ne eivät ole yhtään sen vaikeampia tai helpompia kuin kokonaan kirjoittamalla tehtävät tentit. Vaikeusaste riippuu molemmissa ihan täysin siitä, miten vaikean tentin proffa haluaa tehdä. Amerikan talouden historia kurssin tentit ovat olleet täysin monivalintoja ja voin sanoa, että paljon mieluummin olisin kirjoittanut esseitä aiheista “sisällissodan syyt” tai “keskuspankin syntyminen” kuin tehnyt niitä super vaikeita monivalinta tehtäviä.

Jokaista tenttiä on vaikeuttamassa se, että kaikki on ajastettu. Kaikkien tenttien pituus on 1,5h ja siinä ajassa pitää tehdä yleensä 60 monivalintaa. Pienin määrä monivalintoja taisi olla 35 yhdessä musiikin välikokeessa, mutta niissä musiikin tenteissä on aina kysymyksiä, joissa näytetään 30-60 sekuntia filmiä ja sitten on siihen liittyviä kysymyksiä. Yleensä seuraavan pätkän näyttäminen oli jo alkanut siinä vaiheessa, kun minä vielä luin kysymystä, mutta kurssin puolessa välissä olin jo tottunut ajastuksen tuomaan kiireeseen ja pystyin toimimaan nopeammin. 

Kiire oli aika useasti myös enkun tunnilla, kun väännettiin kirjoitustehtäviä. Yleisesti käytetty idea enkun kurssin aikana oli, että annettiin tehtävä, esim. “miten uskot että naisten asema yhteiskunnassa voisi parantua”, sitten oli viisi minuuttia aikaa kirjoittaa puoli sivua aiheeseen liittyen ja sitten käsiteltiin aihetta seuraavat 10-minuuttia, jonka jälkeen kierros lähti uudestaan eri kysymyksellä. Enkun kurssi oli siinä mielessä hauska kokemus, että jännitin sen ottamista kaikkein eniten, koska englanti ei ole minun äidinkieli ja kyseessä oli kuitenkin yliopiston kurssi, eikä high school, mistä minulla oli jo kokemusta. Enkun proffa oli niin mahtava, että jännitys muuttui aika äkkiä kunnolla yrittämiseksi ja haluksi onnistua. Tästä seurasi se, että päädyin lopulta kurssin parhaaksi oppilaaksi, mikä oli aika jännää jo sinänsä. Parhaudesta seurasi sellainen positiivinen paine sitä kohtaan, että piti aina olla todella hyvin valmistautunut ja tietää “kaikki”, koska aina kun kukaan muu ei tiennyt tai tehnyt oikein, niin proffa kääntyi minun puoleen ja minähän latelin totuuksia apteekin hyllyltä. Tuolla kurssilla tutustui todella hyvin moniin hauskoihin tyyppeihin ja oli siellä noin 30-40% oppilaista kansainvälisiä opiskelijoita, joten mielenkiintoista oli siinäkin mielessä.

Mantsan kurssi ja siihen liittyvä labra olivat ehkä tavallaan eeppisiä. Istuin aina yhden jätkän kanssa luennoilla, koska meitä molempia väsytti aivan älyttömästi joka luennolla. Tämä johtui ehkä luennon ajankohdasta, 3:30 iltapäivällä syömisen ja aamupäivän kurssien jälkeen, niin ei ihme jos vähän nukuttaa. Siinä sitten kilpaa haukoteltiin ja tökittiin toisia hereille. Labrassa meidän ryhmään vielä liittyi yksi alunperin Philippiineiltä Amerikkaan tullut jätkä, jonka jutut oli aina sitä luokkaa, että niitä ei julkaista tässä koko perheen blogissa. Eilen oltiin vielä kriisiopiskeluja tekemässä tuntia ennen tentin alkua yliopiston Burger Kingissä ja en kyllä ymmärrä miten sellaisella kohelluksella sai aikaan suht hyviä tuloksia. Itse yritin lukea tenttijuttuja läpi ja selitin siinä samalla jotain omaa tarinaa Joulusta tuolle Amerikkalais Philippiiniläiselle kaverille. Samaan aikaan se söi, yritti jutella, yritti opiskella ja myös tekstasi jollekin deitilleen. Voisin melkein vannoa, että niissä tekstiviesteissä oli paljon kirjotusvireitä, mutta ei kuulema. Jotain siitä opiskelusta jäi varmasti mieleen, koska fiilis oli tentin jälkeen suht hyvä. 

Amerikan talouden historia kurssin arvosanaan en halua vielä antaa edes sivistynyttä arvausta, mutta muuten olen aika positiivisella mielellä lähdössä Joululomalle. Englannin essee kirjoitus, musiikki elokuvissa ja mantsan labra kurssien arvosanat on kaikki A. Lisäksi odotan, että mantsan kurssi menisi suht hyvin myös, siitä tulee joko A tai B+, mutta se selviää kotvan kuluttua. Kevään kurssivalinnat tein tuossa jokin aika sitten ja ne ovat:

-Englannin essee kurssi, jatkoa tuolle mikä minulla jo oli

-Kaupunkisuunnittelu, jonkinlainen kombo insinöörimäistä suunnittelua yhdistettynä talouteen ja ympäristöystävällisyyteen

-Länsimaiden historia osa 1.

-Politiikka tieteet, eli vähän niin kuin valtiotieteellistä peruskurssia, mutta Californian ja USAn laeista

Tässä vielä pieni kuvakooste Las Vegasin matkasta. Kävin Vegasissa minun vaihto-oppilasvuoden aikaisen host mom:in luona yhden pidennetyn viikonlopun. Vegasiin ajaa L.A.sta vain viisi tuntia, joten ei tuntunut missään tuon 17-tunnin Oregonin reissun jälkeen.

The Bellagion Joulukoristeita. Nämä on mun mielestä sopivaa kaliiberia. 

Bellagion lampi ja vähän ulkomaisemia.

Miksi mennä Pariisiin, kun Eiffel tornin huipulle pääsee myös Nevadassa.

Ostettiin molemmat uudet kengät edellisenä päivänä, joten otettiin peilikuvia, lähinnä kengistä kyllä, mutta tässä yksi jossa näkyy muutakin kuin kengät.

Varmaan maailman kalleimmat tulppaanit on siinä

Parit asialliset Joulukoristeet

Mä olen kohta sellanen Suomiruoka expertti. Oregonissa tehtiin systerin kanssa pullaa, pappilan hätävara ja lämpimiä voileipä. Vegasissa mä väänsin pullat ja makaronilaatikot yksinäni sillä aikaa, kun host mom oli yksissä juhlissa.

Sain kaikista enkun kurssin esseistä A:n, mutta tästä olen erityisen ylpeä, joten postaan sen suoraan tänne blogiin:

Jani
Professor B.
English 113
3 December 2013

College Should Create Aware Citizens

For me a college education is about becoming civilized. In my opinion being civilized is about two topics that I view as the major tasks for all higher education. First of all, I think a college education should provide students with good critical thinking skills. The second subject college education should cover is moral development of character. Moral development of character and critical thinking go hand in hand. Both of these affect and support each other. If either one is not fully developed, then I believe education has failed to reach its goal. College education provides students with better opportunities and deeper understanding of several subjects in life. For example, college educated person can choose from a wider range of jobs. Good education also helps to make choices based on facts instead of populist claims or advertisement.
            For education to help students make better choices it should provide critical thinking skills that help to evaluate subjects from different perspectives. Being able to think critically means that education should provide various skills that can be used in many different ways. These skills include communication, problem solving and reading comprehension. Good communication skills help students to understand complex situations and behave appropriately in the given situation. Because we live in a diverse and global environment it is a good idea to study at least one foreign language in college. Learning how to communicate in another language is not only about learning the language itself, but is also about becoming aware that certain type of vocabulary or manners might be offensive in another culture. Moreover, another culture doesn’t have to refer to another country. Another culture could form inside of such concepts as a religious group, corporation or school. Every language reflects the culture behind it and studying a new language provides an encounter with something totally different. Therefore, a college education should include studying foreign language but the student should be free to choose which language. After studying foreign language, one will understand that different situations and different people require various kind of communication. Communication in different environments should be something that every college graduate is used to.
            In addition, communication is not all one needs in order to have great critical thinking skills. Problem solving skills, in general, are really important and I think college should teach several kinds of ways to solve different kinds of problems. Mathematical skills and basic knowledge on science provides a good toolkit for many everyday challenges. Mathematics and science help to gain understanding of boundaries in life. For example, science gives the limits that nature has for providing resources to humans. Science and math combined will help to develop efficient and realistic answers on how humans can take advantage of these resources without permanently hurting the ecosystem. Moreover, math is needed by the individual to not only calculate ones finances but also to understand more complex issues, such as the scale of climate change and government spending. However, when science and math are learned in college I think it would be important to learn them through the perspectives of ones major. Though this doesn’t mean that the instruction can’t look at other kind of examples along the way. Learning how to look at things from the perspective of ones major supports specialization towards the end of studies. After all, as students graduate it is expected that they are experts in their field of study.
            Becoming an expert in something means that one understands the subject thoroughly. To understand the subject and to be able to use skills one has learned, good reading comprehension is also imperative. Developing good reading comprehension requires hard work and understanding of several types of texts. College is the place that should teach students to understand the importance of sources, the background of the author and the influence of a possible sponsor that the text might have. Students should read several kinds of texts from newspaper articles to novels. It is also important to read texts that are written from different points of views. After developing critical thinking skills, good college education should provide the opportunity to utilize these skills.
            For a student to apply their critical thinking skills, colleges should also provide, but not demand, students with opportunities for interdisciplinary minors or chances to study liberal arts as part of their studies. I think liberal arts classes support diversified thinking and help the students to look at things from different points of view. For example, Vedika Khemani, author of “Why a Liberal Arts Education Matters” writes that liberal arts offer a whole range of viewpoints that the technical subjects can’t provide. However, the reason why I don’t think liberal arts should be a mandatory part of the college curriculum is the principle of academic freedom. In all areas of life, including college, it is better for the individual to get to choose what to do rather then to be told what to do. A student who doesn’t want to be in college is not going to be a good student. Also, if a student doesn’t want to study certain liberal arts, they shouldn’t have to. Rather than making students study certain liberal arts it is better to support the student to study something in the area of liberal arts. I think taking courses from any other area of study than ones major is just as effective as taking liberal arts courses. For example, if a business student majoring in marketing takes electrical engineering courses it doesn’t matter that both of the subjects are technical ones. A student majoring in marketing will find electrical engineering courses very mind opening experiences. 
            The students’ moral development of character is a subject that should be addressed throughout college education. In the article “College Makeover,” S. Georgia Nugent writes that college should provide an experience of understanding and growth for their students. I think every time a student has to evaluate and make a choice between two or more options it supports this growth. Another way of gaining understanding is that during college the students study certain types of courses. In the article, “How to Get a Good College Education,” the author Jeffrey Hart describes some of the topics that should be covered. Hart states that it is important to know the main historical points and the works of major philosophical thinkers of ones civilization. Knowing history helps to understand the way things are today. Knowledge of history also provides the concept of making a decision and studying the consequences of such decisions. This type of learning experiences help the students to understand what is right and what is wrong, thereby developing one’s character.
            Education should not be a list of mandatory requirements before graduation. College education is not just about gaining credit for courses and finding a job upon graduation. Colleges should educate students so that they became aware citizens. To become an aware citizen, one has to have an open mind, explore opportunities and evaluate options. Civilized citizens will cherish their culture and its traditions but also accept the fact that sometimes there is a need for change. When a need for change occurs educated people will know how to act and most importantly they will act inside the ethical boundaries they have been thought.

Tuossa esseessä oli tehtävänantona kuvailla, mitä koulutus merkitsee minulle. Tehtävä oli siis suhteellisen vapaamuotoinen. Onnistuin mielestäni todella hyvin ja sain aika suuret kiitokset proffalta tuosta mun viimeisestä kappaleesta. 

Muut suuret kirjoitustyöt tuolle kurssille löytyy mun toisesta blogista, joka oli osa enkun kurssia:

English 113A

En usko, että ehdin enää Amerikan puolelta tekemään yhtään blogipäivitystä, koska maanantai aamuna kello 5 täytyy istua jo taxissa matkalla LAX:iin, kun lento lähtee kello 8. Todennäköisesti kirjoitan Joulun aikaan Suomesta käsin tekstin, joka sisältää paljon huonon sään päivittelyä, ylisyömistä ja saunomista!

Very Merry Christmas for Everyone!

Erittäin Hyvää Joulua Kaikille!